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　自分がこんな格好をしているというのに、メイはあまりクリスマスの実感がなかった。

　今年は、クリスマスから隔離されているようなところで、静かに生活をしていたせいだ。

　ただ、カレンダーの日付だけが、１２月２４日になったのだ。

　けれども、この環境もいまの仕事も、自分で考えて決めたことである。

　ちゃんと、クリアしなければならない。

　ああ。

　でも、どうせなら。

　こんな風に出会いたかった。

　メイはパン屋に勤めていて、街頭でケーキを売っていて。

　カイトは、会社の帰りに通りかかって。

　背広とかコートのまま、何故かケーキを買うのだ。

　それが、彼との一番最初の出会いだったらよかった。

　そうだったら、きっと勇気を出して、当たって砕けてもいいから『好きです』って言えたのだ。

　たとえ、結果がどうなったとしても。

　絶対に、絶対に、告白したのに。

　でも、きっと彼はこんなところは歩かないし、ケーキに目もくれたりもしないだろう。

　出会いは―― 結局なかったのかもしれない。

　同じ目の高さで。

　間に何のシガラミもなく。

　好きとか嫌いとかを、堂々と表現できたら。

　きっとカイトがケーキを嫌いだと知っていたとしても、『メリー・クリスマス！　ケーキはいかがですか？』って、大きな声で呼びかけられただろう。

「ごめんねぇ」

　隣から声をかけられて、メイは、はっと我に返った。

　見れば、もうあの男の人はいない。

「売れ残ってるって分かってて来るから頭にくるよねー。１０個くらい買ってくれたらいいのに」

　彼女も早く仕事を終わりたいのだろう。

　ちょっとふくれながら、在庫のケーキを見る。

　でも、わざわざ彼が訪ねてきて嬉しそうなところが―― 羨ましかった。