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　シャンシャンシャーン。

　クリスマスクリスマスクリスマスクリスマス。

　メイはケーキを売っていた。

　この日が、一番の稼ぎ時だ。

　わざわざ店の前に特設店舗を作って、メイはもう一人の女の子と２人で立っていた。

　今日の天気は晴れ。

　生憎、雪は降らないということだが―― それが、こんなに嬉しい日もなかった。

　たとえ、彼女らはサンタ風の衣装を着込んでいるとは言え、結局スカートである。

　タイツをはいてブーツを履いていても、裾から寒風が吹き込んでくるのだ。

「早く売ってしまおうね。そしたら早く帰れるよ」

　もう一人の子は、バイトが長い。

　去年のクリスマスもこうだったらしい。

　去年は予想外に早く売り切れて、仕事上がりも早かったという。

　今年もそうだといいな、とメイは思った。

　でも、去年売り切れたせいで、今年は去年よりも街頭販売のケーキの数が多いのだという。

　それは、ちょっと嬉しくない材料だ。

　とにかく、大きな声で呼び込まなければいけない。

　そういう仕事はやったことがなかったが、やります、ということで雇ってもらったので、今更ダメだと言うワケにもいかなかった。

「大丈夫。最初の一歩を踏み出してしまったら平気だって。こっちはサンタの格好してるしね。女の子のサンタは目を引くんだよ」

　励まされて、メイはすぅっと息を吸い込んだ。


「メリー・クリスマス！　ケーキはいかがですか？」