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　しかし、分かりませんね。

　シュウ自体、ゲームには興味がない。

　まあ、チェスや将棋などのボードゲームのようなものは分かるのだが、仮想空間を楽しむＲＰＧや、シミュレーションにはまったく興味がなかった。

　しかし、誰かが作った仮想空間に、好んで入りたがる人間たちがいるのだ。

　それが彼らである。

　誰の空間でもいい、と言うワケではないらしい。

　カイトの作る仮想空間が、どれだけ彼らにとってパラダイスなのか―― シュウには、一生かかっても理解不能だった。

　そんなことよりも、今日の契約を締結させる方が最優先である。

　社長室に向かう。

　秘書は今日は休みだ。

　無人の秘書席の前に来たところで、カイトは社長室から出てきた。どんな着替え方をしたら、こんなに早く着替えられるのか。

　無造作な動きで上着に袖を通しながら、彼はシュウの横を行き過ぎようとする。

　しかし、チェックの目は厳しかった。

「社長…ネクタイをお忘れです」

　冷静な声に、一瞬カイトは足を止めたが、再び勝手に歩みを進める。

　聞こえているのだが、その内容を聞き入れる気にはならないらしい。

　シュウは、彼と逆方向に歩いた。社長室だ。

　取引先の会社に行くというのに、社長がネクタイなしで現れるのはよろしくない。

　それは、昔のいろんな事件で、彼もよく知っているはずだった。

　なのに、そんな態度である。

　社長室に入るとすぐ目につく床に、ネクタイは力無く落ちていた。

　脱ぎ散らかしたものも、そこらにすっ転がっている。

　着替えが早いはずだ。

　おそらく、ハンガーから背広を抜いた時点では、ネクタイも一緒に取ったのだろうが、結ぶ気が起きずにそんなところに落としたのだろう。

　それを拾ってから、彼は踵を返す。
　早足で彼を追った。

　幸いなことに、エレベーターが上がってくるまで時間がかかっていたようだ。

　カイトは、そのドアの前にいた。

　ちょうどドアが開き、２人乗り込むことになる。