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　このままでは。

　彼女は行ってしまいそうだった。

　疲れているのね、とか自己判断して、ずっとカイトを眠らせ続けそうだったのだ。

　別に眠いワケではない。

　それよりも、彼女が―― 行ってしまうのがイヤだった。

　ぱっ、と。

　カイトは目を開けた。

　茶色の目は、本当にすぐ近くだった。

　その事実に驚く。

　相手も驚いたようだ。ぱっと身体が逃げた。

　どのくらい深く眠っているのか、のぞき込んでいたのだろう。

　カイトは、ぎしっとベッドをきしませて身体を起こした。

「おは…じゃない、えっと…夕ご飯、どうしますか？」

　慌てた声。

　カイトがいつも、あまりいい態度や表情で接しないせいで、彼女はそんな風に焦った声を出すことが多い。

　どもったり言葉を探したり、とにかくこの場を取り繕おうとするような声で、彼にしゃべるのである。

　いちいち顔色を伺う。反応や行動を確認する。

　自分の存在自体が、メイを威圧している気がしてしょうがなかった。

　しかし、変えられないのだ。

　優しく接したいと思っても、彼の心に反して態度やプライドが、いきなり道を狭くする。

　いつになったら。

　メイと、普通に接することが出来るようになるのだろうか。

　彼女が怖がらなくなり、自分ももっと穏やかに接することが―― 到底、想像できなかった。

　カイトは、ため息を飲み込んでベッドを降りた。

「食う…」

　昼間の、あのヨロヨロはもう取れている。

　分かっていたことを、自分の心が認めたがっていなかっただけなのだ。

　最初から決まっていることに、男らしくなくグチグチ言っていたに過ぎない。

　それよりも。

　もっと、この関係を改善したかった。

　このままでは。

　普通の生活なんて―― 絶対に来ない。