●125
　日曜の朝。

　自室のベッドに座ったまま、メイは困っていた。

　クリスマスの服を買いに行かなければならないのだが、どういうものを買ったらいいのか、まったく分からないのである。

　パーティの主旨を、もっとよく聞いておけばよかったと後悔する。

　しかし、まさか自分が本当に行くことになるとは思ってもみなかった。

　主催者であるハルコに付き合ってもらうのが、一番いいのだろうが―― ここで、ハタとメイは困った事実にぶち当たったのである。

　電話番号を知らないのだ。

　いつも、向こうから電話がかかってくる。

　こっちの方から、切実に呼びかけることがなかったために、いままでその事実に気づきもしていなかったのだ。

　電話があることさえ、よく忘れそうになるのだ。

　鳴った時は、心臓が飛び出しそうになるほどで。

　おそるおそる取ると、ハルコだったり、あのアオイという人だったり。

　あの後、二回くらいセールス関係の電話がかかってきたくらいか。

　メイは、あのセールス電話に弱い。

　ついつい聞き入ってしまったりして、切るタイミングを逸してしまうのだ。

　おかげで、断るのに苦労した。

　カイトなら、問答無用で電話を切りそうだ。
　シュウなら、相手の弁舌にもうち勝つ論法を持ち出して撃破しそうである。

　そこまで想像したら、笑ってしまったが。

　意識が脱線したことに気づいて、メイは修正した。

　ふぅ、とため息をつく。
　今日のカイトは、まだ起きてくる気配はない。

　最後は―― まあ、今日明日でなくてもいいか、と決着した。

　クリスマスまで、もう少し日があるのだから。

　それに、ハルコのあの様子からすれば、また遠からず遊びに来てくれるだろう。
　平日の方が、カイトの目を気にせずに買い物に行けそうな気もする。

　そこで気をつけなければならないのは、余り高い服を見立てられないように、ハルコを止めることだった。

　その可能性は、いままでのことを考えると多いにありそうなのだ。