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　寝ちまえ！

　そう自分に言って、カイトはリモコンを放り投げる。

　なのに。

「あ……あのっ！」

　ベッドの方から、驚いた声が飛んでくる。

　かぁっと頭に血が昇った。

　せっかく、彼女の存在を忘れようとしていたのに、それを無駄にされたからである。

「るせー……とっとと寝ろ！」

　カイトは怒鳴った。

　彼の身体から、メイを忘れさせて欲しかった。

　二度と、手の熱が伝染したりしないように。

「え……でも……」

　しかし、まだ食い下がる。

　オロオロとした声で。

　手が。

　カイトは、顎に力を込めた。

　そうして、くわっと開けた。

「でもも、ヘチマもねぇ！　寝ねーと犯すぞ！」

　出来もしないことを怒鳴った。

　いや、してはいけないことだ。

　スレていない女なのだ、相手は。

　何も知らないくせに、借金のカタにランパブである。

　そんな女に何かするなら、カイトはヤクザや金貸しと同じ扱いになってしまうのだ。

　彼の怒鳴りあってか、やっと静かになった。

　それに、ふぅっと息を洩らす。

　息を詰めていたらしいことに、そこで初めて気がついた。

　カチカチと、どこかで時計の刻む小さな音だけが残っている。

　慣れて気にならなくなっていた音なのに、カイトの耳につく。

　るせー。

　無意識に毒づく。

　寝返りを打って、片方の耳をソファに押しつけるようにすると、今度は、まるでソファのスプリングの中に何かいるような音が聞こえる。

　何もいるはずはないのだ。

　ただ、耳をぴったりくっつけたせいで、小さな音まで拾ってしまっただけである。

　るせーっつってんだよ！

　頭の角度を変えて、耳だけはソファに直接押しつけないようにずらす。

　少しはマシになった。

　チクショウ……。

　カイトは――無意識に、彼女に触れた手を押さえ込むように目を閉じた。

　まだ、全然眠れそうになかった。