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　なめこのみそ汁とやらをすすりながら、カイトは時々彼女を見た。

　朝っぱらから、自分を不安に陥れるようなことを考えて自爆したせいで、何度も何度もメイの存在を確認してしまうのだ。

　本当は、聞きたいこともある。

『この家にいるのは、いやか？』と。

　けれども、それを聞いてしまって―― もしも、本心がカイトの願いと食い違っていたなら、自分は耐えられないに違いない。

　だから、目をそらすのだ。

　食事に集中している素振りで、頭の中の暗い雲を追い払おうとする。

「今日は…雨が降りそうですけど」

　心配そうな声をかけられて、カイトは箸を止めた。

　視線を上げると、窓の外がどよんと曇っているのが分かる。

　本当に降って来そうだ。

　きっと、彼女はバイクのカイトのことを思ってくれているのだろう。

　もう一台の車の車検はもう終わっていた。

　普通なら、ハルコが昼間にここにいるはずなので、持ってきてもらうように指示が出せるのだが、いまは整備工場に待機中である。

　ハルコがいつ来るか分からない状態だからだ。

　今度の土曜日、カイトがいる時に持ってきてもらう予定だった。

　メイがいるのだから、あらかじめ言っておけば受け取りくらいは出来るはずなのだが、カイトはそれをしたくなかった。

　仕事を頼むのがイヤだったのもあるのだが―― 知らない男と彼女が会う方が、もっとイヤだった。

　だから、今度の土曜日になったのだ。

　今週いっぱいは、バイクで通勤しなければならない。

「別に、関係ねぇ」

　彼女に心配をかけるまいと、カイトはそう答えた。

　レインジャケットはある。

　第一、背広が濡れることを、彼が気にしたりするはずもなかった。

　濡れようが汚れようが、知ったことではない。
　汚れてはいけない服など、作る方が悪いのだ。

「そう…ですか」

　言いながらも、メイは心配そうに外の天気を見ている。

　カイトは『心配すんな！』という怒鳴りも込めて、強い音を立てて箸を置くと立ち上がった。

　食べ終わったのである。

　はっと彼女も立ち上がって近づいてくる。


　白い指が、彼の襟元と心を縛りにきたのだ。