□107
　昨夜はさんざんだった。

　起きる少し前の意識の中で、カイトはそんなことを思った。

　本当は、自力で目覚められるくらいの浅いところにいたのだが、彼は自分で陸に上がってこようとはしなかった。

「おはようございます…起きてください」

　その浅瀬で立っていると、そんな声が聞こえてくる。

　陸に上がる時がやってきたのだ。

　うー。

　うなりながら身体を起こす。

　彼を水棲動物から進化させた生き物は、スカートの裾を翻らせるところだった。

「今日の朝は、なめことお豆腐のおみそ汁ですよ」

　そう言えば、カイトが喜ぶとでも思っているのだろうか。
　彼が、みそ汁に多大な興味とか関心を抱いているとでも。

　ちゃんとベッドから起き上がった時は、ドアが閉ざされる時でもあって、彼女―― メイの姿は消えてなくなっていた。

　スカートの裾だけでは、その人間と会ったとは言えないだろう。

　会いたければ、用意を済ませてダイニングに行かなければならない。

　寝癖のついた頭をかいて、彼はベッドから降り立った。

　他人が絡むと、ムカつくことだらけだ。

　カイトは電動ひげ剃りを当てながら、鏡の中の自分の仏頂面を見た。

　昨日の件を見るまでもなく、いままで他人が絡むとロクなことがなかった。

　シュウは元より、ソウマもアオイも、全部邪魔をしてくれるのだ。

　彼女と二人でいる時は、問題がないワケではないのだが、最近は穏やかな空気を共有できつつある。

　お互いに何も言うことはないけれども、それでも一緒にいられるだけで心地よいのだ。

　それは、カイトの男な部分とは決して相容れるものではない。

　けれども、その相容れない男とやらを、レーダーも通さないようなステルス製の箱の中にでも突っ込んでおけば、何とかなりそうだった。

　なのに、だ。

　邪魔者が入る度に、その誰かとやらがステルスに足をかけるのである。