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　時計の針が、てっぺんで重なる。

　カイトは、もう一度確認するように机の上の時計を見た。

　それからパソコンに常時表示されている時計も見る。

　パソコンの時計の方は、彼が見た瞬間に慌てて１２時に変わった。

　１１時５９分のままだと、先代のように窓に投げつけられるとでも思ったのだろうか。

　時計に若干の狂いはあるけれども、世の中で言うところの『お昼』、という時間がやってきたのだ。

　さっきから、何度も時計を見たがる自分と、そうしてその内の数度は本当に見てしまった自分には、本当に手を焼いた。

　まるで、テンションの高い子供を一匹、身体の中で飼っているように思えたのだ。

　しかも相手は子供なので、大人である自分の言うことなど全然聞こうとしない。

　そんなガキは踏んでつぶしてやろうと、カイトだってムキになるのだが、逃げ足が早く―― そして、かくれんぼも得意だった。

　クソッ。

　カイトは顔を歪めながら立ち上がる。

　しかし、立ち上がったポーズのまましばらく止まると、もう一度席についた。

　考えるところがあったのである。

　いま１２時ちょうどだ。

　１２時になってすぐ下りていくと、彼女の昼ご飯が食べたくてすっ飛んできたと思われそうである。

　そんなことを考えそうなのは、ハルコとかソウマだが、今でさえその視線があるような気がしてしょうがなかった。

　あの２人ほど、ゴシップ的な情報が早く、口が信用ならない相手はいなかったのである。

　ブスッとしたまま、カイトはしばらく椅子に縫い止められていた。

　もうパソコンには手をつけられないまま、ただ時間が動くのをじっと睨んでいるのだ。

　12時1分になったのを確認した後、目を閉じてみる。

　見ないほうが、時間が速く進みそうな気がしたのだ。

　目を開けると、１５秒しかたっていなかった。

　何をちんたら足踏みしているのか。