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　カイトは慌てて立ち上がり、何事もなかったかのようにもう一度椅子に座った。

　メイがドアを開けたのは、その行動が終わった次の時で。

　非常にみっともないところを、見られずに済んだ。

　しかし、カイトのプライド本体は、まざまざといまの失態を見ていて。
　心の中で、何人かの自分がケンカを始めたのが分かった。

　チャンチャンバラバラと火花が散る。

　それを押し殺した表情は、どうしても険しくなって。

　何事もなかったように振る舞いたかったけれども、出来そうになかった。

　メイは、一歩部屋に入ったところで止まった。

　そして、彼の方を見る。

　服はきちんと着替えてあった。あの白いワンピースだ。

　一番最初に、カイトを撃ち抜いた服。

「あの…」

　不安そうな目だった。

　もしかしたら、カイトが怒っていると思ってるのかもしれない。

　いや、あの件に関しては怒っていた。
　それは間違いない。

　しかし、怒っているからと言って、それをずっと引きずりたくはなかった。

　洋服一つのくだらない出来事だ。

　彼にとっては大きな衝撃であったが、一般論から見たら、本当にくだらない出来事だったのである。

　そんなことを、引きずっていると思われるのはイヤだった。

　メイが、自分についてイヤな評価を下すかと思うと、そっちの方が腹が立った。

「何だ？」

　すっと横に目をそらしながら聞く。

　ちゃんと見るには目つきが悪いだろうし、さっきの記憶がまだ彼を苦しめているのも確かだった。

　まともに顔を見られそうにない。

「あの…朝から何も召し上がられてませんよね？　夕食作りましょうか？」

　言葉がすごく遠慮がちなのは、やっぱりあの事件のせいだろう。

　いつもならもう勝手に作っているに違いないのに、ワザワザ許可を取ってくるのだ。