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「う、うそ…」

　メイは、一生懸命まばたきをした。

　ガスの上にあったはずのカレー鍋は、流しの横においてあった。

　その周囲には、乾き切れていない水たまりがいくつも。

　皿も。スプーンも。

　きっちり、１つずつが置いてあった。

　昨日洗ったお皿なら、拭いて食器棚に戻したはずなのに。

　どうして、そんなところに。

　呆然としながらも、彼女はカレー鍋のフタを開けて中を覗き込む。

　からっぽだった。

　いや、乾き切れていない水だけが、底の方にちょっとたまっている。

　洗った後に、水気をきちんと切ってないからだ。

　元々、その鍋には何が入っていたかも、いまでは推理できな――いや、出来た。

　鍋の縁に焦げてこびりついていたカレーの一部が、そのまま付着していたのだ。

　それをじっと見てしまう。

　次に、お皿とスプーンを見る。

　お皿を持ち上げる。

　洗ってある――が、皿を裏返した時に、そこにも薄い黄色が残っていた。
　綺麗に洗ってあったのは、結局スプーンだけだったのだ。

　これって。

　頭の中で、いろんな推理がかけめぐっていく。

　もしかして。

　空想のパズルが出来上がっていく。

　１カットずつ切り替わる画面が、少しずつなめらかに頭の中でムービーになっていく。

　その主人公は。

「う…うそ……」

　言いながら、メイは目が笑ってしまった。頬も。唇も。

　こらえきれなかったのである。

　身体の内側から一斉に、彼女を喜ばせようとするのだ。

　何もかもが。

　そこにあるものの、何もかもが――カイトだったのである。