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「あの…ホントに？」

　まだ心配そうな声。

「るせぇ！　寒くねぇっつってっだろ！　くだんねーこと言うな！」

　そして。

　また、怒鳴ってしまった。

「そんなに、怒鳴るものじゃないでしょう？」

　ダイニングの方から、いきなり声が出てきて、カイトは肝をつぶしそうになった。

　クソッ…忘れてたぜ。

　ドアを開けるなり、いきなりメイと会ったせいで、いろんな注意も全部一緒に吹っ飛んでしまったのだ。

　それに腹を立てた意味も込めて、思い切り睨みつけた。

　ハルコだ。

　この夫婦ときたら、入れ替わり立ち替わり、いつまでカイトを脅かせば気が済むのか。

「あら、そんなに睨まないで…お話ししたいことがあるから待っていたんですよ」

　食えない笑顔に、しかしカイトは騙されたりはしなかった。

「オレの方はねぇ！」

　とっとと帰れ。

　これ以上好奇の目にさらされるのに耐えられず、足早に歩き出した。

「あら…あらあら」

　ハルコの声がどんどん遠くなる。

　彼女のようなタイプは、隠し球を持っている。

　不意打ちがうまく、カイトの足を止めさせるような言葉を吐くのだ。

　そんなものに引っかかるワケにもいかなかった。

　カイトは物凄い速さで玄関を行き過ぎると、階段を駆け上がり。

　バターン！！！

　拒絶の意味で、部屋のドアを思い切り叩き閉めたのだった。

　チクショウ！

　どうして、この家には出入りする人間が多いのか。
　今更なことを憎みながら、上着を脱ぎ捨てる。

　こんな早い時間に帰ってきたのを――また、ハルコに見られてしまった。

　その事実だけでも、カイトには死ぬほど耐えられなかったのだ。