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　シュウが出ていった後、カイトは思い切り顔を歪めた。

　いや、さっきまででも既に歪み切っていたのだが、更に盛大に歪めたのだ。

　腹が立ってしょうがなかった。

　シュウは、わざわざ邪魔をしに出てくるし、メイは目の前で落ち込んでいるのだ。

　『謝るくらいなら、最初から作るな』、と怒鳴ったせいである。

　最悪なことに、悪い意味で受け止めてしまったのだ。

　シュウさえこなければ、あんな言葉を言うことはなかっただろうし、もう少しマシな言葉も言えたかもしれない。

　しかし、あの時は何よりシュウをこの空間から叩き出したかった。

　彼女と一緒にいる空間を邪魔されたくなかった。

　それに、メイが自分以外の男のために、食事の用意をするなんて―― たとえ、あの唐変木であったとしても、耐えられなかったのである。

　まるで、彼女を家政婦のように扱っている気分に――いや、そうじゃない。

　昨日、カイトは気づいたのだ。

　呆然と、目の前の女を好きなのだと、突き刺されるように気づいたのだ。

　頭が真っ白になった。
　自分が信じられなかった。

　けれども、その思いはどう見ても本物だったのである。

　カイトは、メイという女を好きだったのだ。
　だから、あんな風に、信じられないことばかりしていたのである。

　気づいても、後の祭りだった。

　２人の間には、見えない借用証書がある。

　見えるヤツは、カイトが破った。

　だから、本当ならば何にも存在しないのに、メイの目の中にはそれがあるのだ。

　それの代償として、彼に何かされると思っていたようで。
　安心させるために、自分のプライドをかけて、何もしないと宣言したのだ。

　好きだと自覚する前のことである。

　そうして、自覚してしまった後で、何もかもが自分を縛り付けているのに気づいた。

　どのツラを下げても、好きだなんて言えやしない。

　言ったらきっと、彼女はイヤとは言わないはずだ。

　だから、言えないのだ。

　イヤと言わないのは、メイの本心ではないのだから。