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　トンチキ野郎に向かって、カイトはテーブルをけっ飛ばした。

　つんのめるようにして、テーブルはソウマのヒザに激突する。

　彼ときたら、すっかりメイとの仲を誤解しているのだ。
　ハルコがどういう風に伝えたのか、まったくもって怪しい限りだった。

　女の口は、だから信用ならねー。

　忌々しく、記憶の中の笑顔ハルコに向かって悪態をついた。

「少しは手加減しろ…まったく」

　テーブルの位置を戻しながら、ソウマはぶつけられたヒザを軽く押さえた。

　あのくらいの衝撃ではビクともしないだろうが。

「違うのか？　お前が、女と同棲するのなんて初めてだろう…これはもう、あの彼女を手放したくなくて、暴走した挙げ句連れ込んだと思っていたんだがな」

　しかし、ヒザに意識を向けるよりも、カイトの心の中が気になるらしい。

　ソウマの続けた言葉は、唐突に彼を抉ってくるようなもので、思わず思考停止してしまった。

　その隙に、カイトの１００倍は口の回る相手は、もっと言葉を続けるのだ。

「離したくない、まで来たら『結婚』っていう道に、短絡的にお前が走ってるだろうと推理したんだが…そうか、ハズレか」

　参ったな。

　ソウマは、苦笑した。

　自分の推理のハズレが残念でしょうがなかったようだ。

　カイトの気持ちなど、本当におかまいなしで話を進めていく男である。

　彼は――カイトは、ここでやっと我に返った。

　そうして、ソウマから顔をそらす。

　目を見せると、心の中が読まれそうだったのだ。

「んなんじゃねぇ…あいつとは、そんなんじゃねーんだ、バカ野郎！」

　口をへの字にひん曲げて、言葉の最後の辺りでは、またテーブルをけっ飛ばしそうになったが、何とか脚にこらえさせた。