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　ランパブで。

　カイトに抱きしめられた。

　どうして？

　いろんなもののナゾは解けた。

　でも、どうしてあの時、彼女を抱きしめたのだろうか。

　出会って１時間も経ってない時に。

　あの後に、様々な事件がありすぎて、メイはうっかり今まで忘れてしまっていたけれども。

　酔って、た、の、か、しら…。

　ああいう店だ。
　触られるのも、覚悟してなければならない。

　カイトもそういう人だったのか――でも、何となく違うような気がした。

　ああっ！

　しかし、彼女にゆっくり考える時間なんかなかった。
　いきなり、足の裏に火がつけられたような気になる。

　いつまでのんびりとこんなところにいるのか。

　お願い！

　まだお風呂にいて。

　メイは、シャツを持って駆け出した。
　カイトが長風呂であることを祈るしかない。

　あ、電気！

　慌てる指で調理場の電気だけは消す。

　後は一目散だ。

　廊下を走ってフロアに出て。それから階段に――


　バターンッッ！！！！


　物凄い、音がした。

　メイは、３段目にかけようとした足を止めてしまう。

　上の方からだったのだ。

　そう。

　ドアが思い切り開けられて、反対側のカベにブチ当たったような――そんな音。

　彼女は。

　慌てて、シャツを後ろに隠した。

　いくらシミを落としたかったとはいえ、ドロボウ猫のような真似をしたことだけは、間違いなかったのだ。

　ダダダッッという音を聞いた時、メイの心臓の音かと思った。
　けれどもそれは、廊下をすごい勢いで走っている音で。

　その音が、止まった。

　すぐ真上の辺り。

　誰かの驚いた波が、全身に伝わってくる。

　顔を上げられない。

　言い訳が、いくつでも頭の中に思いついては弾ける。

　どれも、彼に言えそうになかった。