「―――アンジェロ」
久しぶりに発する声は、思いの外掠れてしまっていた。
アンジェロはびくりと体を震わせて、バスチアンの方へ顔をむける。
「…このままじゃ僕たち、ダメだよ。」
確かにその通りだ。ろくに食べる気力もないでいたせいで、2人の衰弱は相当激しかった。
もう、限界だった。
「…僕が言ったこと、覚えてる?」
『………』
「誰よりも強くなるって言った。そうでしょ」
あぁ、そんなこともあった。
こくりと肯くアンジェロはあの日のことを、もう何十年も前のことのように感じていた。
「このままだと僕、兄ちゃんを裏切ることになっちゃう。
兄ちゃんはきっと、アンジェロがもう死んだんだと思って…だから…」
自分で命を絶ったんだ。
「だから、アンジェロは生きなきゃいけないと思うの。兄ちゃんの分も…」
『でも――――――』
アンジェロが言葉を発した。
深刻な面持ちで吐き出されたそれは、爆発寸前の危うさを含んでいて
『でも、でもリュカは僕があんな力を与えたから。そのせいで死んだんだ。僕はあのときリュカを守ったつもりでいて…でも全然そんなんじゃなかった。僕は、リュカがあんなふうにするなんて―――全然わかってなくて』
(…ただの自己満足だったんだ、僕のしたことは。リュカを追い詰めただけだった)
『リュカが消えてほしいって言ったんだ。
だから僕が消えてしまえばそれでいいと思って………僕はきっと、逃げ出したかっただけなんだ。全部終わりにしたくて―――――僕のせいで――――僕がリュカを殺したんだ――――「アンジェロ!」
溜まりに溜まったアンジェロの心の戸惑いは一気に溢れ、支離滅裂な言葉の羅列となって表にでた。
それをせき止めるようにバスチアンが叫ぶ。
「そうやって自分を責めるのはやめて!もう終わったんだ、もう…………。全て終わってしまったんだから」