人形のいるほうの壷は、比較的新しいのが分かる。

　九十九神がいないのだ。だから、骨董というほどのものではないのだろう。

　九十九神がいないからこそ、古い壷は誰にも邪魔されず、ああして人形をあらわすことができたのだろうが。

　何故に怒っているのか。

　サヤは、まだその答えにたどり着いていなかった。

　古い壷が、新しい壷に人形を出す意味も──

「おし、セット完了」

　気合の入った孝輔の声に振り返ると、彼は室内測定器にスイッチを入れるところだった。

　てっぺんのアンテナみたいなものが、ゆっくりと回っていく。

「まだ、怒ってる？」

「はい」

「そっか」

　言葉に、素直にそう答えた後、なんとなく笑ってしまうやりとりだと思った。

　まるでサヤと孝輔がケンカしているかのような言葉だったのだ。

　そこに立っている使用人は、どう感じているのだろう。

「霊の形、分かる？」

　あっちのほう。

　孝輔は、古い壷を指す。

　サヤは首を横に振った。

　そこにいるのが、見えるわけではないのだ。いることは分かるし、気持ちも伝わってくるのだが、形を知ることは重要なことではなかった。

「温度パターン変化なし。酸素、二酸化炭素類の含有率も変わらず…ほんとにあんのかよ、Ｅ値って」

　むむむ、と孝輔は唸りをあげる。

「見つからないのなら、そう直樹さんに言ったらどうでしょう？」

　この世の全てが、科学で証明されているわけではない。

　直樹のいうＥ値というものが、本当にあるのかないのかすら分かっていないのだ。

「ぜっ、て、え、イ、ヤ、だ、ね」

　サヤの言葉は、発音もくっきりと蹴飛ばされた。