私は、同じ陸上部の久米ちゃんに、「どうする？」と尋ねた。


「私は、参加の予定だけど」


久米ちゃんは、エリと違って、優しい笑顔だ。
私は、エリとも連絡を取り合っていたけれど、このクラスで、いちばん仲がいいと言ったら、久米ちゃんだった。


「じゃ、私も出ることにしよ」


今回は、あの飲ませ名人・ナカイくんがいないから、大丈夫だろう。
それとも、大地のことを思い出して、またいっぱい飲んでしまうだろうか。


いや、それはない。と私は思った。
大地のことはもう、私の中では終わっている。


これからは、受験もあるし、きっと彼氏をつくることもなく、このクラスの隅っこで、細々と生きていくんだろうな。


私は、そんなことを考えながら、寂しくクラスを見渡した。


すると、ふとシマと目が合った。
シマの後姿は、がっしりと大きく見えた。
あれ？　彼って、こんな体つきしてたっけ？


髪も少し伸ばして、前より数段、カッコよくなっていた。
シマは、私が大地に気を取られている間に、ずいぶん成長したのだ。