さっき、魔法みたいに絵を描いてた笠原の手が、俺の手を消毒して絆創膏を貼ってくれる。

俺はほんとに血が嫌いで、見るだけでなんとなく世界がぐらぐらするんだけど……。


笠原の、手、白っ！

そして指ほっそ！

やばい。

やばいやばいやばいなんだコレ！！！


ぐらぐらしながらどきどきしてる、俺。


「戻るか」

「そうだね」


冷静を装って、美術室に戻る。


今度こそ課題に集中して、もう笠原の方は見ない。

だって笠原がいつもと違うから！


「おっし、今日はここまで！」


なんとか作業が終わって外を見ると、雨の降りそうな黒い雲が見えた。

俺が傘を持ってないと言ったら笠原は、先に帰りなよ、と言ってくれた。


その時、やっとまた顔を見られた。


ほんとに、今日はなんだか違うふうに見える。

違……違うだろ！


「髪だ！」


唐突に気付いた。

笠原は、例の長い黒髪を、今日は一つに結んでいる。


「やー、なんかずっと違和感あったんだけど今気付いてさぁ」


結んだ支点からさらさら揺れる、長い髪。

いつもは隠れた、細くて白い首がすっきりよく見える。


「ぷっ」

あんまり世紀の大発見のように言う俺が面白かったのか、笠原は笑い出した。


か……か、わいい……。


俺はとっさに、冗談らしいことを言ってその気持ちをごまかす。