静かすぎる客席の反応に戸惑って。

　思わず周りを見渡した僕と、トシキの目が合い、ヤツが喉の奥でくくく、と笑った。

「……確かに見たぜ？
　雪の王子の踊り。
　みんな、お前が『男』としてどれだけ強く……
　……危険なヤツなのか肌で感じて引いているんだ」

「……トシキ……！」

『雪の王子』の踊りだって？

　僕が、危険、だって……！

　トシキの言い草に驚いて、続く声も出ない僕に、トシキが、笑う。

「だから『男』前面に出すような踊りをやめて『椿姫』ぐらいが丁度いいと言ったのに。
　お前が昔得意だった『ファントム・ジ・オペラ』よりもこの『ガロティン』は、強かった。
　もう誰も。
　お前の事を、弱く、儚い。
　女みたいな男だと思ってみるヤツはいないぜ？
　さあ、どうする？
　螢ーー！」

　正体のバレた僕には、もう帰るところは無いのだと。

　だから、オレの所に来い、と。

　まだ、舞台の上に居るのにもかかわらず。

　両手を広げて迫って来る、トシキの影から逃れようと、僕はよろよろと後づさった。

　その時だった。

　反対側の、舞台のソデから、小さな王子が、僕に向かって、一直線に走って来たのは。

　彼は、客席に向かって身振りで、拍手を要求すると。

　抱えた花束ごと、ぼすん、と僕の胸に飛び込んだ。

　そして、叫ぶ。

「螢！
　すっげーカッコ良かった！！！」

「直斗……！」

　その、直斗の行動が。

　叫んだ声が。

　ホール全体を支配していた、変な緊張感から解き放つ。



　うあぁぁっ！
　


　ホール全体を揺るがすような、叫びは。

　全員が立って続ける、割れんばかりの拍手の音は。

　全部。

　客席が、僕に向かって贈ってくれた祝福の……音？

　直斗を腕に抱えたまま、呆然と立ち尽くす僕に。

　会場一杯に詰めかけた客が贈ってくれた拍手の音は。



　当分、鳴り止む気配すら、なかったんだ。