「てめ！
　あの花の『ミズノ』って……」

「そ、オレのこと。
　偽名ってか『通称』って言うヤツだ。
　地味だし、こんな遊びの時にはフツーに使ってる名前だけど。
　本名に近いから、莫迦にするとキレるヤツらが多くて、困る。
　お前の現役時代の踊りを見てるヤツも山ほどいるし。
　……こんな奴らが見ている前で、手を抜いたり。
　ましてや、拒否するなんて、そんな莫迦なコト、できるワケねぇよな？」

　言って、トシキは獣みたいにほほ笑んだ。

「さすがに、これでもう逃げられないだろ？
　諦めて『椿姫』をしっかりばっちり踊って。
　お前が本当はどんなヤツだか、この街のヒトビトに見せつけてやれ。
　キレイでエロい雪の王子」

　コイツは、どうしても『雪の王子』にしたいらしい。

　唇をかみしめる僕に、トシキは言いやがった。

「ま、これで街に居づらくなったら、オレの所に来ればいいから……」

「僕に殴られたくせに、まだそんなことを！」

「……だって、オレ。
　螢に本気だから……」

「はあああ？」


　一瞬、トシキがナニを言っているのか、判らなかった。


　今度は、何の嫌がらせだ？

　と、睨めば。

　案外真面目そうなトシキの瞳が、僕を見てた。

「……例えば、お前に心から惚れたって言ったら……信じるか……？」

「莫……迦……」

　そんな切なそうな顔をしたって、あんたにやれるものは何もない！

　しかも。

　普通。

　『惚れた』相手にこんな無理を押しつけるか！？

「信じるワケないだろ！
　あんたが気に入ってるのは、僕のカラダだけだ。
　しかも、今まで意識したことのない『男の』だったから、ただ、珍しいだけだろ？」

　なんて、そんな僕の答えに、トシキの瞳が、ひゅっと細まった。

「……だな。
　オレも気の迷いだと思ってる」

　言って、トシキはけだるげに手を上げた。