「なぁ～～螢～～
　飯食ったら、キャッチボールしようぜ」

「却下。
　僕、自分のグローブ持ってないし」

　直斗の誘いをあっさり蹴って。

　とりあえず、服を着て、ざっと身だしなみを整えた僕は。

　豆腐となめこの味噌汁をずずず～～っとすすった。

　ちえ。

　シェリーの飯は、相変わらず美味いじゃないか！　くそ！

　鰤（ぶり）の煮つけに、きんぴらごぼう。

　ひじきの入った炊き込みご飯。

　朝も早よから、夕食に出してもおかしくない気合いの入った飯は。

　ほぼ、一日直斗の面倒を見るコトになる、僕のためだ。

　子供の頼み方からして、見た目、とんでもない母親（ヤツ）に見えるけど。

　あいつは、あいつなりに気を使ってるんだ。

　本当は、洋食を作る方が楽だそうな、シェリーの完全和食は。

　僕の好物ばかりの飯をつくって、機嫌を取ろうとしているのが丸わかりだ。

　ふん。

　ま、別に。

　判ってても、騙されてやるけどな。

　美味い飯に、シェリーが帰って来るまで、直斗の面倒は見る気になったけれども。

　僕にだって、出来ないことはあった。

「グローブ？
　なんだよ、そりゃ！
　どうして、キャッチボールしてくんないんだよ～～！
　螢って、俺の投げたボールも取れないほど、運動音痴だっけ？」

　不満そうな直斗に、僕は、魚を飯の上にのせながら鼻を鳴らした。

「まさか。
　六才児の球を取れないヤツがどこに居るんだ！
　僕は『キャッチボール』を含めた『球技』をやりたくないんだ。
　……特に、今日は。
　日が悪かったな、チビ」

「チビじゃねぇよ！
　直斗だってばっっ！
　なんで、今日はダメなんだよ～～」

　キャッチボール、キャッチボール～～と耳元でうるさく叫ぶガキに、僕はうんざりとため息をついた。