午前中は、特に変わったことはなかった。


　そもそも。

　祭りの参加者とはいえ。

　この街の住人ではないトシキが。

　午前中から、舞台の裏仕事を手伝う義務は、無い。

　結花と里佳の姉妹と、俊介は、来てた。

　彼女たち二人は『調子を崩して』早めに帰った僕のことは、心配してくれたけれど。

　具体的に、トシキが、結花に何か言ったワケじゃないようで。

　どちらか、と言うと。

　直斗と俊介の言い争いの方が、気にかかるようだった。

　その、心配のタネも。

　再び会った時には。

　フーっと、縄張り争いをする時のネコみたいに、お互い、牽制しあってたものの。

　つかみあいみたいな元気良すぎる、暴力ざたにはならなかった。

　他の団体さんの本番の最中に、派手な喧嘩だけは、勘弁してほしかったから。

　目立ったことが無く、穏やかに本番が迎えられそうな気配に、僕は内心ほっとしていたのに。

『異変』は、舞台裏の仕事をしている僕の知らない、客席の辺りから。

　ぽつぽつと始まっているところに、僕はまだ気がついていなかっただけだった。