「悪かったな。
　男同士は、いくら頑張っても、子どもはできないよな。
　……コイツが、その、一緒に駆け落ちした男？」

「……ん、なワケが、あるか！」

「でも、コイツ……あんた、守るんで必死じゃないか。
　ヒトを害虫みたいに見て……軽くウザいんだけど」

「直斗に何かしてみろ。
　許さないからな！」

　相手は子どもだ。

　冗談なんだろうが、半分本気みたいな言い草が気に食わない。

　憤慨して叫べば。

　トシキは、ちょっと困ったように、こめかみ辺りを人差し指で掻いた。

「……やれやれ。
　親子に揃って嫌われた気分だ。
　……そんなつもりじゃなかったんだけどな」

　そう、トシキは、薄く笑った。

「……信じないかもしれないけど。
　オレ、例の披露宴で、あんたのステージ見て、ファンになったんだ」

「……は？」

　思いもよらない言葉に、僕が目を見開くと、トシキは、肩をすくめた。

「あんた余興で、何曲か踊ったろ？
　……その中で、凄く気に入ったヤツがあるんだ。
　フラメンコ、一曲キャンセルして、それやんないか？」

　一生懸命、練習して弾けるようになったんだ。

　なんて、嬉しそうに言うトシキを僕は、胡散臭く見た。

「なんだよ、その曲は」

　一応は、聞いてやると促せば。

　トシキの瞳がキラッと輝いた。

「……椿姫」

「げっ」

　その言葉に、僕は、心底嫌な顔を作った。

　………よりにもよって、何を言いやがるんだ！

　有名なオペラを『娼婦』の話って所を強調して、大分アレンジしたその曲は。

　僕が、ドレスを着て踊るんだ。