「――話は、それで終わりか？」
ぽん、と頭に重さを感じる。
そのまま撫でられ、ゆっくりと視線を上げて見れば……辛そうな表情の先輩が、目に映った。
「嫌なこと言わせて、悪かったな」
「話したいって、勝手に、思っただけですから」
「それでも、嫌な思いをさせたのには変わりねぇから。――ありがとな」
背中を包むように、そっと、優しく体を引き寄せられる。
一定のリズムで背中を擦りながら、先輩は、ゆっくりとした口調で言葉を発した。
「前にも言ったとおり、知ったからって、離す気なんてない」
……本当、なのかなぁ。
利用しようとか、体だけが目当てだとか。
そういう下心は無いのかと、まだ疑ってしまう。
「真白が嫌だってなら、キスだって我慢してやる。それぐらい、オレは真剣なんだよ」
我慢って……。
それって、先輩にとって辛そう。
今まで、隙あらばって感じだったし。
それを我慢してってことは、それだけ真剣ってこと――？
「ま、一応健全な男子だし、いつかはそういうことできればってのもあるが――真白がいいって言うまで、待つ自身はある」
耳元で言われた言葉に、私は、翠先輩の言葉を思い出した。
『だからこそ、ちゃんとそういうことを待ってくれる人を選ぶことね。――その辺りは、志貴くんちゃんとしてるはずよ』
ちゃんと、待ってくれるの？
キスはできても、ずっと待たせてしまうかもしれないのに……。
そんなことをしてもいいのかと、不安が体を包んでいた。
「…………」
「オレのこと、信じられないか？」
少し悲しい音声が、耳に入る。
それに私は、小さく首を横に振った。
「だだ……怖く、て」
「何が、そんなに怖いんだ？」
「いつか……嫌われるんじゃ、ないか、って」
次第に体が震え、自然と、先輩にしがみついていた。
「できないからって、嫌ったりしねぇーよ。もちろん、体のことでどうこう言うつもりもな。――だから、安心しろ」
大丈夫だからと、先輩は優しい言葉をかけてくれる。
本当に……いいの、かな？
あのことを話しても、先輩は反応を変えない。
それに、少しは好きだと思う感情があるわけだし――考えて、みようかなぁ。
「……ちょっと、は」
ぎゅっと先輩の服を掴みながら、少し視線を合わせながら言葉を発する。
それに先輩は、ん？ と短い返事をして、続きの言葉を待つ。
