……寄りかかって、みようかなぁ。
身構えていた緊張感を、ちょっとだけ解いてみようかと思った。
怖いとか、悲しいっていう感覚があるせいか、この温もりが心地いい。私的には勇気がいるけど、今はなら、それもできる気がして――だから、私からゆっくりと、先輩に体を預けてみた。
「……寝たのか？」
それに私は、首を横に振って答える。
「珍しいな。そっちから近付いて来るなんて」
「っ！？」
すっと体が引き寄せられ、さっきよりも間近に、先輩の体温を感じる。
「もう、帰れって言わないのか？」
それにまた、私は頷くだけで答えを返した。
「なら、まだここにいてもいいわけか。――ほら、もっと楽にしろ」
急に、体が強く引かれる。
かと思えば、体はさっきよりも、全体重を預けるような体勢になっていて――背中から、先輩に抱きつかれていた。
「これ、結構いいな。――オレが落ち着きそうだ」
ははっと、小さく笑う先輩。
今度は、右半身だけじゃない。全身から、先輩の体温を感じる。
恐怖とか淋しさは、どこへ行ったのか。
今あるのは、恥ずかしいという感情だけだった。
「こ、こういう、のは……」
さすがに恥ずかしいと口にすれば、先輩は右肩から顔を覗かせた。
「だが、落ち着くだろう？」
た、確かに落ち着く気がするけど……。
やっぱり、ここまで密着するのは恥ずかしいよ！
「顔、赤いな。――あの夜のこと、思い出したのか？」
耳に、吐息と共に色っぽい音声が入ってくる。
くすぐったくて、体が熱くなるような……今までに感じたことのない感覚がしていた。
「べ、別に、キスのことなんて……」
「オレは“あの夜”しか言ってないぞ？――そんなにしたいのか？」
ふふっと怪しく笑いをこぼす先輩に、私はやられたと、心で思った。
これじゃあまるで、キスを期待してるって言ったようなものだ！
「…………」
「ほら、嫌なら嫌って言え」
そ、そりゃあ嫌だけど。
前ほどの拒絶は、正直ない。
先輩に慣れてしまったのか、それとも本当に……。
「言わないと――本当にするぞ？」
すっと顎に手が添えられ、少し後ろを向くように力を加えられる。
視線が合えば、逸らすことができなくて。
このまま言わなかったら、どうなるかなんわ分かってるのに……なんで私、何も言わないの？
その間にも、先輩の顔がゆっくりと近付いて来て。
「…………」
「…………」
もう少しで、唇が触れる。――そう思った途端。先輩の携帯が、沈黙を破って鳴り響いた。
近付くのを止めた先輩は、ちっと舌打ちをしてから、携帯睨み付けながら開く。
「……もしもし？」
どうやら電話がかかってきたらしい。最初は不機嫌に対応していたものの、すぐに先輩は驚きの表情に変わった。
「へぇ～。ちょっとはその気になったのか。あぁ、じゃあな」
どこか安堵したかのような先輩は、携帯の電源を切ると、テーブルへと置き話を始めた。
「電話、隼人から。帰りは各々で、ってな」
そう告げると、ふっとやわらかな笑みを浮かべ、私の頬へ手を伸ばす。壊れ物を扱うようにそっと触れられ、ドキッと、心臓が高鳴ってしまう。
