「ちょっと疲れただけだよ。私よりも、紫乃ちゃんの方こそ」
同じように疲れたのかと聞けば、まぁね、と苦笑いを浮かべた。
「トイレ出たら、ナンパに会ってさぁ……ホント、しつこいったらないの！ また来るといけないから、早いとこ移動しちゃおう」
それに頷くと、荷物を持ち家へと向った。
ナンパをしてきたのは、いかにもといった遊び人の見た目の人らしく、紫乃ちゃんはかなり機嫌が悪い。
「何にもされなくてよかったね」
「まぁ、その点は大丈夫じゃない？ デパート内では、そんな変なこと出来ないだろうし」
それでも例外はあるけど、と付けたし、紫乃ちゃんは重いため息をはいた。
よっぽど嫌だったんだろうなぁ……。
もし自分がナンパなんてされたら（可能性は低いけど）、断るまでに言いくるめられそうな気がするけど。
紫乃ちゃん曰く、ただ誘ってくるだけでなく、道を訊ねるフリをするとか、色々と手口があるらしい。
道なんて聞かれたら、普通に案内しそうな自分がいるんだよね。
注意しなくちゃと心で思っていると――突然、紫乃ちゃんが歩くのを止めた。どうしたのかと聞こうとしたら、紫乃ちゃんはあかるさまに、怪訝そうな表情を浮べている。
「さっきの子じゃん！ ねぇねぇ、オレらと遊ぼうよぉ～」
「「………」」
言うまでもなく、目の前にいる二人の男性は、今話をしていたナンパ男。
紫乃ちゃんの話では一人だったらしいけど、今度は二人とあって、とても面倒臭いことになりそうな予感がした。
＊＊＊＊＊
研修が終わってから一日。
望月に思いを伝えてから（あえて好きとは言ってないが）、早く会えないものかと、どこかそわそわしていた。
携帯も聞きそびれたし、ダメ元で藤原に聞いてみたが、予想通りの答えで。
休みだというのに、部屋で過ごすしか予定がない。
しばらくテレビを見ていると、チャイムが鳴る音が聞こえる。出て見れば、少し慌てた様子の隼人がそこにいた。
「珍しいな、何かあったのか？」
「おおありだよ！ ってか、中入らして」
中へと通すなり、隼人はいやに真剣な様子で話を切り出す。
「――亜由ちゃん、戻って来るってさ」
久々に聞く名前に、オレはあかるさまに眉をひそめた。
「それ、確かなのか？」
「間違いないって！ 翠ちゃんからの情報だしね。多分、数日中には学校に来るんじゃないの？」
「……すっげぇー面倒」
隼人が話しているのは、和泉亜由。こいつはいわゆる元カノだ。
オレにとっては嫌な思い出と言ってもいいほど、あいつとの付き合いは抹消したいものだった。
「浅宮は……どんな反応だった？」
「そりゃあいい顔はしないよ。あんなことされれば、ふつうはイヤでしょ」
……まだ引きずってるか。
浅宮と和泉には、ちょっとした因縁みたいなものがある。簡単に言えば、和泉のせいで浅宮は、しばらく学校に来れなくなったんだよな。
「つーか、なんで三年になった今更なんだよ」
「やっぱ、まだ志貴のこと好きなんでしょ？ 誰かから志貴の噂聞いて、それで帰って来た、っていうのが自然だと思うけど」
「噂って……何かあるのか？」
その言葉に、隼人は呆れたように言葉を発する。
「知らぬは本人だけ、ってね。生徒会室に、真白ちゃん呼んでたでしょ？ 二人きりじゃないにしろ、噂になるもんだよ。――だから、注意しないとね」
真剣な表情の隼人。それを見て、オレは何を言いたいのかを感じた。
「ま、志貴は大丈夫だと思うけど……オレみたいになったらイヤだろう？」
やっぱそうなるか。
ま、隼人が言いたいことはわかる。
それは隼人自身、噂のせいで好きなやつを傷付けてしまった経験があるからだ。お互いそれが誤解だって知ってるくせに、未だ、距離を縮められないでいる。
「もし流れても、どうにかする」
「どーにか出来る範囲ならいいけどね」
「……やけに言うな」
「当たり前だろう？ 志貴が思ってるより、女子の嫉妬ってのは怖いもんなんだよ」
経験者のせいか、いやに説得力があるなぁ。
「ちなみに、何度か真白ちゃんを付けてる女子、見かけたことあるから」
「はっ！？ んなの初耳だぞ！？」
驚くオレに、今初めて言ったからねと、隼人は当たり前のように話す。
「ま、噂に気付いてないぐらいだから、これも知らないとは思ってたけどね。生徒会室からの帰りとか、学校帰りとか」
つーか、なんでお前はそんなこと知ってるんだよ。
ん？――ってことはこいつ。
「なんだ、やっぱお前、気にしてんじゃねぇーか」
だろう？ と笑みを浮かべれば、隼人は少し慌てた表情でオレを見る。
