その日は両軍睨み合ったまま夜営へと移った。


「陛下、しっかり召し上がって下さい」

「うむ････」


給仕する小者は下がらせて、二人の男は酌をし合っていた。

酌と言っても戦地の真っ只中だ。酒ではない。


「雨でも降りそうな空ですね」

「･･･いっそ降ればいいんだ」


奇襲しやすい。

思ったが言わなかった。

おそらく目の前の青年も、同じ事を考えているだろうから。


この食事が終わったら、主だった将軍職の者を集めて軍議が始まる。

それまでに、この状況を打開する策を考えねばならない。


「なんかもういっそ、あちらさんの目の前に雷でも落ちりゃいいんですけど」

「奇跡だな、落ちたら」


雷は鳴る神の怒りであり訪れであり、制裁である。

鳴る神は正義を司る神でもある。

敵軍の目の前に雷の一つでも落ちれば、敵軍は神を畏れ戦意を喪失するだろう。

逆にこちらの士気が高まる。


戦とは勢いだ。

たとえ戦力に倍の開きがあったとしても、勝機は見えてくるだろうに。

だが神や奇跡ばかり頼ってもいられないことは、分かっている。

分かっているが、それらを心の片隅に置くぐらいは赦されるはずだ。

男がまた食事を始めた、その時だ。

激しい落雷の音が響いたのは。