バシャ…バシャ…――――


こちらを見たまま尻尾を振る犬に近づく。

すると、引き千切れんばかりに尻尾を振り喜んでいる。

見た所、野生の犬の様だけれど、逃げもせずにその場から動かず私を待っている。



すぐ傍まで近づき、手をかざすと一瞬警戒を示すも…

クンクンと匂いを確かめたかと思えば、甘えるように擦り寄って来る。

その可愛い仕草に、思わず微笑む。




「こんなところで何をしているの？」


頭を撫でながらそう聞けば、当然「キャン」と言う答えが返ってくる。




「お母さんやお父さんはどこ？」


辺りを見渡すけれど、他の動物の気配はない。

野生で育っているのに、人間に懐くなんておかしいわ。



もしかしたら……

「一人ぼっち…なの？」


自分と重なるところがあり、胸が締め付けられる思いでそう口にする。

すると、丸い瞳で不思議そうにこちらを見上げている。

置かれている立場も分かっていない様な純粋な瞳。

その瞳を見つめていると、途端に不安になった。



こんな広い森の中、この子は一人で生きていけるだろうか。

ウィルがこの森は夜になると狼が出ると言っていた。

親なしでこんなに小さくてか弱い命が生き残る確率は低い。