「久しぶり」

ニッと綻ぶ武藤は開口二番に雰囲気が変わったな、と身なりを指差してくる。

「だなぁ」東島はオーダーしたサラダをバリボリバリボリ。

肉はまだかなぁとぼやいていたりいなかったり。


お前等は相変わらず変わってないみたいだな、なんか安心したぞ。
　

「武藤に東島は同じ高校に通っているんだよな。元気だったか？」


健太が頬を崩しながら話題を振る。

首肯する東島は変わらずの毎日を送っていると肩を竦める。

勉強以外は中学時代と殆ど変わらない。武藤を筆頭にゲームの話やら、漫画の話やら、各々つるんでいる連中の趣味話で盛り上がっているとか。

懐かしいな、俺も中学時代はそんなもんだった。

いや高１のあの日まではそんなもんだったな。


懐かしさを噛み締めていると、健太がごく自然の動作で煙草を取り出した。

喫煙するつもりだったんだろう。

けどすぐ思い改めて、しまったしまったと苦笑を零す。


「同窓会中は吸わないって決めていたのに…、癖って怖いな」
　
「おいおい。いつの間に悪くなったんだ？　山田」


一笑する武藤は気にする素振りも見せず、煙草を手に取った。

銘柄はセブンスターか。
わりと好きな銘柄だよ。俺はマルボロが好きなんだけどさ。

健太に言うと、「マルボロね」まあまあ口に合うよ、と返事してくれる。


「なんだい？　君も吸っているの？　田山くん」
　

東島に質問されたから、「ごめんちゃーい」悪い子ですと軽く両手を挙げる。

倣って健太も悪い子だと両手を挙げた。

俺達のノリに笑う東島は、中身は変わっていないじゃんと笑声を漏らす。


深く俺達のことを聞かないことはとてもありがたいことだった。


不良とつるんでいる、二人がそのことについて知っているかどうかは分からないけど、あの頃を味わいたいからあんま深く聞いて欲しくはない。


不良達とつるんでいると知ってギクシャクなるのもヤじゃん？


まあ、この二人がそういう人間じゃないってことは知ってるけどさ。