連れて行かれた先は圭吾さんの住む３階。

私と彩名さんの部屋の前の廊下の突き当たりにドアがあって、そこから上の階に向かって細く急な階段が続いている。

階段の途中の壁には窓がなく、代わりに小さな明かりが手すり沿いに等間隔で並んでいる。

階段を上がりきってまたドアを開けると、そこは眩しいほどの日差しが差し込む広い部屋。

圭吾さんの横を突っ切って、黒い龍が開けっ放しの大きな窓から外に飛んで行った。

「おいで」

圭吾さんに手を引っ張られ、龍の後を追って窓からテラスに出る。

「志鶴、下をご覧」

テラスのフェンスに手をかけて下をのぞきこむと


うわぁ！


そこはレンガの高い壁と岩山に囲まれた緑の庭。

色とりどりの花々が気ままに咲き乱れ、岩山からは細い水の流れが幾筋も滝になって流れ落ちていた。

木と花の間を縫うように龍たちが低く滑空していて、翼が日差しをはじいて光る。


「圭吾さん！　圭吾さん！　ねぇ、下に下りられないの？」

「あっちに階段があるよ」


３階のテラスから下の庭園まで長い螺旋階段が続いていた。

手すりにつかまりながら駆け降りる。


すごい


すごい


目の前で龍が宙返りする。


息を切らして、最後の２、３段をすっ飛ばして地面に飛び降りると､草の間から小さな龍達が昆虫のように飛び出して行った。


「ねぇーっ！　ここは何ぃっ？」


高い空を見上げながらきく。


「龍の棲息地ってとこかな」

すぐ後ろで圭吾さんの声がした。

「岩山の方に洞窟があるんだ。そこであいつらは産卵して孵化する」


「こうやって見ると、本物の龍みたい」

「だって本物だもの」

「トカゲの一種でしょ？」

「こんなトカゲ、どの図鑑にも載ってないよ」