「芹梨が、その…可愛いから、だよ」
…言いたかった、けど。
最後の最後で、照れ臭くて思わず目を反らしてしまった。
だせぇ。
そんな俺の手を、芹梨はゆっくり離した。
それから目を反らした俺の視線の先で、その綺麗な手で丁寧に言う。
『…ありがとう』
俺もまた、彼女の方を向いた。
少しだけ染まった頬は、日焼けのせいか。
さっきと同じように、でも少しだけ嬉しそうに微笑んだ芹梨。
思わず、心拍数が上がる。
『遥君に謝りたかった。でも…謝ったら、伝えたら、もしかしたらもう、手話で話せなくなるかもとも思った。…それは、嫌だったの。そんなずるさから…謝れなかった』
そう言って、今度は芹梨がから視線を反らす。
夏の陽射しを浴びて、睫毛がきらっと輝いた。
『…遥君と、話してたかったから。…ずっと』
染まる頬は。
少しだけ震える指先は。
反らした視線は。
高鳴る心臓は。
…その言葉の、意味は。
「芹…」
「え、遥？」
突然現実に戻された。
耳に一気に海のざわめきが戻ってくる。
それと同時に、聞き覚えのある高い声。
俺は振り向いて、一瞬、まばたきを忘れた。
