｢あのね、あたし華憐♪お前は？｣
｢……誠也｣
｢せいや？…ふぅーん…｣
ふぅーんかよっ
そんなことを思っていた俺
でもお嬢は
｢ふぅーんかよって思ったでしょっ｣
俺の心を読んでいた
まだ幼いのに
しっかり者で…
｢おじいちゃんっ犬!!｣
｢犬じゃと!?｣
口は悪かったけど
優しさがある人…
｢誠也っ｣
可愛かったな…
相変わらず、不器用で…
｢でも、修さん…｣
｢なんじゃ？｣
｢俺はお嬢を恋愛として見ていません。むしろ妹の様に思っています｣
｢……うむ｣
｢だから、俺はお嬢に言います。たとえ今お嬢が自分自身の気持ちに気づいていなくても…お嬢を悲しませないうちに言っておきたいんですっ｣
｢…うむ。それでいいのか？｣
｢……はい｣
｢お前がそれでいいのなら何も言わん｣
｢ありがとうございやすっ!｣
言う。
俺は言うよ…
ごめんな…お嬢…
その時だった………
ガダッ
嫌な予感がした
背中に冷や汗がツーッとつたっていったような感覚…
｢……お嬢……｣
お嬢が俺達の話しを聞いていたらしい
オドオドした様子
｢あ…あたし…｣
半泣き状態がすぐわかった
｢ごめんなさいっ｣
バッ
｢お嬢っ!!｣
お嬢は走り去ってしまった
俺はすぐに追い掛けようとしたが
修さんが俺を引き止めた
｢今、お前が追い掛けて何ができる？｣
……え？
｢励ますのか？言い訳するのか？本当の事を言って…またさらに華憐を傷つけるのか？｣
｢………｣
｢それをよく考えてから行きなさい…｣
………どうすればいい…
俺は…華憐を傷つけた……
知ってしまった……
あたし…やっぱり誠也が好きなんだ…
でもその気持ちは叶わなくて…
知ったその日に失恋しちゃった…
あたしは走る足を止めることが出来ない…
｢はぁっはぁっはぁっ…っう゛｣
辛くて…
胸が痛くて…
苦しくて…
涙が溢れるばかり…
どうして？
涙はこんなにしょっぱいのかな…
こんなに泣いたのは
父親が死んだ時以来かもしれない
どうして涙が出てくるの？
もう…
わけわなんない……
ひたすら走った
きつさもわからないくらい
胸がいっぱいいっぱいで
走っていないと
足を止めたら
気持ちがぐちゃぐちゃになりそうで……
……………怖い
｢はぁっはぁっはぁっ……う゛……う゛……｣
誠也…
あたしはこんなに好きになっていたみたい
でも…あたしは自分の気持ちに気づいていなかった…
もっと前に気づいていたら
こんなことにならなかったのかな…
辺りはまだ少し明るくて…
夕日が沈もうとしていた
｢………華憐…？｣
―――――俺は
初めて見る華憐の泣き顔を
ただ…呆然と見ている
つもりだった……
先生のパシリのおかげで
遅くまで学校に残っていた俺
｢さっ…帰ろ…｣
少し薄暗い空は
寂しげに感じた…
校門を出て家の方向へと足を向け
ただ普通に歩いていた…
すると…
急に風が強くなったことを感じ
一瞬目をつぶってしまった
ゆっくり目を開けてみると
前から走って来ている少女が見えた
｢………華憐…？｣
見覚えのある姿…
かすかに見えた
……涙
