俺の角度からは智由の表情を伺うことは出来なかった。


ただ、何故か智由が泣いているように見えて、それが見たことも無い筈の彼女の泣いている姿とダブって見えた。



俺の知っている彼女からは到底想像もつかない姿に、凍り付いたように身動き一つ取れずにいた。




「―――どうしたの？不幸少年君」


前から誰かに呼ばれたような気がして見てみると、先生と話している筈の彼女が目の前にいた。


さっきまでのあの険しい顔から一変して、彼女はきょとんと少しおどけた表情をしていた。




「別に？コイツがお前のこと探してたんだよ」


平然な態度を装って、智由な頭をポンポンと叩いて顔が引きつってしまって、苦笑いとも言える笑みを見せた。



「ふーん」とか言いながら、怪訝そうな顔をする彼女を、内心ヒヤヒヤしながらも、「何だよ？」と誤魔化すように尋ねると、「何でもない」と、いつもの彼女の笑顔で応えた。


それを見て、俺は思わず安堵のため息を零した。



――…でも、それと同時に悟ってしまった。

痛感させられてしまった。


俺と彼女との間にある、あまりに大きすぎる壁を―――。