夏の空を仰ぐ花

茜と蒼太は、もう保育園に行った。


母は今日、休日出勤の代休日で仕事は休み。


これもまた、何かの巡り逢わせと運命だったんじゃないかと思う。


「本当にすみません。ご迷惑おかけします。あの子、言い出したら聞かなくて……ええ」


洋子と話しながら、母があたしを見てニヤリと口角を上げた。


「ああ、居ますよ、翠。今、出るところで」


と母が受話器をあたしに向けた。


「ほれ」


「あ？」


「洋子さんが、お前と話したいって」


「えっ！　洋子が？　イエーイ！　寂しがり屋だなあ、夕方にはそっち行くのにー」


今日は、初めて夏井家に泊まりに行くのだ。


これから補欠と駅前で落ち合って、映画を観て、ブラブラして夏井家に向かう。


「もっしー！　洋子」


母から受話器をぶん取って耳に当てると、優しい声が返ってきた。


「ハロー、翠ちゃん。今日、待ってるからね！　早く来てね」


「オッケ！　じゃ、映画観たら行くかんね」


「ああ、楽しみ！　夕飯は何がいい？　私、これから買い出しに行くところなの」


「何でもいいよ。洋子のごはんは激うまーだからね」


「ハンバーグとかどう？」


「いいねえ！　乗った！」


まさか、この何でもない会話が洋子との最後の会話になるなんて、知らなかった。


家を出る前、あたしは仏壇に向かい、静かに手を合わせた。


「ね、父。あたし、決めたよ」


位牌の中の父は、今日も爽やかすぎるほどの笑顔だ。


「今日、補欠に打ち明けることにする」


明里の言う通りだ。


すれ違ってからじゃ遅いと思うから。


「じゃあ、母、行ってまいる！」


新しく買ったロングブーツに足を通して、バッグを持った。


焦茶色のジョッキーブーツは、結衣が選んでくれた代物だ。


かなり気に入っている。