夏の空を仰ぐ花

「何にも分かってやれてなくて」


いいんだよ、補欠。


何も分かってくれなくていいから。


そんなこと、望んでないから。


だから、あたしなんかの事で泣くな。


「補欠のくせになくな」


わざと明るく笑い飛ばしたのは、あたしも泣きそうになったからだ。


「笑うな、翠」


「え！　なんでさ」


「なんで……辛い時も無理して笑うんだよ」


声を詰まらせながらそう言って、補欠はあたしの手を握る力を強めた。


どんなに力を強めても、補欠の手は優しい温度で。


だから、我慢できなくなってしまった。


ゴクリと唾を飲んだ瞬間にカチッとスイッチが入って、涙が一気にあふれた。


「翠は……」


補欠が絞り出した声は切なさがにじみ出ていて、涙を誘う。


「そうやって笑ってばっかだから、いつ本当につらいのか分かんねえよ」


「あたし、別に辛くないし」


本当は、気が狂いそうなほどつらいけど。


辛くて、しんどくて、逃げ出したいけど。


「だから、泣く必要もないしね」


言ったそばから泣いてちゃ、説得力のかけらもないけど。


ただ、確実に言えるのは。


「補欠が居れば、それで……いい」


他は、何も望まない。


補欠が居てくれるなら、あたし、笑う事ができる。


辛い辛いって、泣いてばかりいたら、病気はあたしから離れていくの？


違うと思う。


悲観的になっていたって、治るわけじゃない。


なら、笑っていた方がいいに決まってる。


分かっているのに、どうしても、涙が止まらなかった。


ボロボロ涙をこぼしながら、あたしは必死に笑った。