ダンッ。
　いつの間にか男の背後へ回った浪司が、男に足を引っかけて転ばせた。

「ワシの連れに何しやがる？　さっさと消えねぇと、足腰立たなくなるまでブン殴ってやるぞ」

「いてて、冗談だよ冗談。本気にするなよ」

　男は頭を掻きながら立ち上がり、悠々とした足取りで店を出ていく。
　扉が閉まった後、店主がみなもに頭を下げた。

「すまんかったな。ナウムの奴、普段から目についた人間をからかうんだ」

　顔の皺を深くして「お得意さんだから、きつく言うこともできんし」と、店主はため息混じりに呟く。ナウムという男の迷惑さが、そこはかとなく伝わってくる。

（気づかれないように毒でも使って、痛い目を見せた方が良かったかな。でも――）

　みなもは閉じた扉を、ジッと見つめる。

（足音は聞こえていたのに、触られる直前まで気配を感じなかった）

　何者なのだろうかと気にはなる。
　しかし、あんな男ともう関わりたくはなかった。

　みなもは扉から目を離し、店内の棚へ視線を戻した。