コツ、コツ、と足音を立てながら、みなもはナウムに近づく。
　そして見上げてくる顔に視線を定める。
　
　見れば見るほど、憎しみが膨らんでいく。

　この男がいなければ、両親も、一族のみんなも死ぬことはなかった。
　大好きな姉と生き別れることもなかった。
　心細い思いをしながら、一人で生きていくこともなかった。

　恨みつらみは、胸の内に募るばかり。
　ただ、こんな状態にならなければ、自分は藥師として生きることもなく、レオニードと会うこともなかったけれど。

　ナウムを殺したところで、もう過ぎてしまった時間は戻せない。
　それが分かっていても、胸奥から湧いてくる殺意は止まらない。

　みなもは無言でナウムを睨み続け、漏れ出る怒りをぶつける。
　いっそ視線で人が殺せれば、どれだけ楽だろう――ふと、そんなことを思った。

　……覚悟は決まった。

　みなもは腰にぶら下げていた革の小物入れを探り、黒の小瓶を取り出す。
　それを見た途端、ナウムは眉根を寄せて苦笑した。

「毒をさらに追加する気か。耐毒の薬のせいで簡単に毒で死なねぇが、長く苦しませながら殺すことはできるからなあ」

　今から訪れるであろう苦しみを、分かった上で笑っている。
　むしろ死だけでなく、救いのない苦しみすら望んでいるように見えた。