「くるみね、あゆちゃんとお友達になったんだよ！」



満面の笑みで報告されたのは、つい最近。


くるみは、“人見知り”とか“物怖じする”とか、そう言った類いの言葉とは無縁の人間で、

昔から、誰とでもすぐに仲良くなってしまう。


そして、なぜか私にそれを報告してくる。


子供のときから一緒にいるから、くるみにとっては習慣みたいなものなんだよね。



「……ふーん。よかったね。で、どこの“あゆちゃん”？」



名前を言われても、正直、私にはわからない。


くるみの交遊関係は、広すぎるから。


いつものように聞き返した私に、



「あゆちゃんはあゆちゃんだよっ。風歩ちゃんもよく知ってるでしょ？」



くるみは口を尖らせて言った。


“あゆちゃん”……？


同じクラスにでもいたっけ？


首を傾げる私に、



「だからぁ、
風歩ちゃんの“王子様”になる予定のあゆちゃんだってば。」



じれったそうに頬を膨らませて、叫ぶくるみ。


……は？


“あゆ”って、それ？