「この小僧も遊んでやれ。」



と、リーダー格の男が、

ふてぶてしい態度で面倒くさそうな声を出した。

ちょっといたぶってやれば怖さがわかるだろう、
と思っていたようだ。


が、真輔は病弱だったということはともかく、

運動神経、反射能力、瞬発力は格別なものが備わっていた。


その気になれば剣道は強かった。

本格的に試合をしたことはないが、

祖父に教えられた通りの形を、

素早い動きと精神力で威圧して、

鋭い気合で一人ずつ倒している。

木刀を構えれば心は剣士だ。


それでも、やはり多勢に無勢、

二人がかりで襲われて羽交い絞めにされてしまい、

背中と腹を撲られてしまった。


ここで負けるわけには行かない、
とばかりに反撃して、

落ちていたパイプをまた拾い、

気を持ち直して構えた、その時…　




「こら、何をしているのだ。動くな、警察だ。」



振り向いた真輔の目に数人の巡査の姿が映った。