彼に呼ばれる名前が誇らしく、初めて自分に自信がついた。


だってあの栂さんからの告白。


誰に対しても愛情がわかない人が初めて見た。


｢はい、クルキさん｣


私という存在。


握られた手に手を重ねる。


言葉はいらなかった。


これが愛情の力。

額を合わせて、しばらくボーっとした。


温かい吐息。
温かい体温。


栂さん――クルキさんの人間らしさを物語るそれらは、ああ、確かに私の中に根付いた。