「昴（すばる）です。連れてきました」

　応えると、細長い窓に取り付けられている金属の板が軽い音を立ててスライドし、ギョロついた目が３人を数秒ほど見やると鈍い音を立てて扉が開いた。

　２人は、昴と名乗った少年に促されるまま扉をくぐると、４０代ほどだろうか、薄汚れたサンドカラーのパンツに水色のＴシャツを着た小太りの男が２人を睨み付けた。

　次に視界を捉えたのは大勢の人間──老若男女（ろうにゃくなんにょ）問わず、壁に寄り添うように毛布を敷いてしゃがみ込んでいる。

　入ってきた見知らぬ２人を、いぶかしげに見つめた。