ＴＩＭＥ！

あたしの質問に鵺は口を開く様子を見せなかったから、鵺の手をとって立ち上がる。

そして鵺に遅れをとらないように早足でしばらくついて行ったら、唐突に話し始めた。


「鵺、という生き物は御存じですか？」

「ぬえ？……分かんない」

初めて鵺の名前を聞いた時、珍しい名前だなと思った。

何か意味が込められていたのかな……？


「鵺とはとても醜い姿をした妖怪だと言われています。鵺(トラツグミ)という鳥の鳴き声に似ていたことから、その妖怪は鵺(ぬえ)と呼ばれるようになりました」

あたしにはあまり興味のないジャンルを話し出した。

それでもしっかり聞くのは、さっきのことと繋がってる気がしたから。


ヒョー、と鵺はまた口笛を吹く。それから少ししたらさっきの鳥たちが鵺の周りに群がってきた。

「この口笛は鵺の鳴き声と非常に似ています。それでトラツグミと交信して助けてもらいました」