…もしかして、気づいてたのかな。

あたしが先生の言葉、嫌がってたの。

もしそうだったら…

｢あの…｣

｢ん？どーかしたの？｣

｢…ありがとうございました｣

｢…何のこと？俺はただアイツがうるさかったから言っただけだけど。キミ、何か勘違いしてるんじゃないの？｣

｢…｣

返す言葉もなかった。

｢…あ、これ、片付けますね｣

床に散らばったコップの破片を見て言った。

｢ん。よろしくねー｣

破片を拾おうとしてしゃがんだ時、手を掴まれた。

｢と、言いたいところだけど、女の子にこんなことさせられないから。キミはやらなくていいよ｣

｢…黒崎先輩、ありがとうございます｣

｢別に。これは俺がやったことなんだから自業自得だって。やっぱりキミ何か勘違いしてるよ｣

｢…｣

やっぱり返す言葉が見つからなかった。

でもさっきのとは違う。

さっきは黒崎先輩の言ったことが衝撃的だったからだけど、今は違う。

なんだか嬉しい。

本人は違うって言ってるけど、なんだかんだでやってくれた。

さっきのも、きっとあたしが気を遣わないようにするためだったんだ。

｢あ。その代わりにペナルティ2倍ね｣

｢ちょっ!それ何ですか!?聞いてませんよ!?｣

｢ペナルティなんだから、キミに聞く必要ないでしょ｣

｢――っ!!｣

｢あーっと、話をまとめると、俺らはアピールってやつをして票を稼げばいいんだよな？｣

来生先輩が簡潔にまとめてくれたのにもかかわらず、塩崎は浮かない顔をしていた。

｢塩崎、分からないことでもあるの？｣

｢そうじゃなくってよ…その…お前は、さっきアイツが言ってたみたいな状況になった時…どうするんだよ？｣