「ちょ…ちょっと待って下さい。僕はまだ、こうして生きているじゃないですか！」




冬彦は健一の話を遮って、話した。






それを聞いた健一は、悲しそうな顔をして冬彦を見つめた。






「そう…君はね…」







健一の発した「君は」という言葉が、冬彦の胸に突き刺さった。







「さっきも言ったけど、冬彦君は死んでしまった。両親の目の前でね…

その時の聡の…いや、それよりも郁恵さんの取り乱し様は、言葉にできないくらい凄かった。


僕や周りのスタッフは彼女をなだめるのに手一杯で、聡の異変に僕は気付いてやれなかった。」






健一はまるで懺悔するかのように話し、過去を思い出して、自責の念に駆られていた。





冬彦は健一がそうして黙っている間も思考を巡らしていた。





……僕が死んだ…父さんの異変…それに…健一さんの言った………僕が「機械」…








冬彦はそこまで考えて、ある一つの結論を導き出してしまった。