ド ロ ボ ウ ネ コ (改)

「…飽きてきたとこだったし、ちょうどいいよ」

「そんな…!」

「あんただって、あたしのおかげでいろいろ勉強できたからよかったでしょ」


愛美の彼氏はずっと下を向いたままで、何も答えない。


「それじゃ、愛美のこと大切にしてあげてね。あとこのことは言わな…」

「イヤだ!!」


いきなり大きな声を出した。

静かな公園に響き渡る。
「イヤだよ!だって僕は黒沢さんと付き合うために、愛美に告白したんだよ!?」

「…いいから愛美を幸せにしてあげてよ。愛美、あんたをすごく好きなんだからさ」

「僕が好きなのは黒沢さんだよ!愛美なんか…好きじゃない!」


ガサ……


暗闇から物音が聞こえた。

数秒後、この場に最もいてはならない人物が現われた。
「愛美…?」


愛美が涙を流しながら、目の前に現われる。


「あの…これは…」


言い訳をしようとしても、上手い言葉が思い付かない。


「…今日二人共様子おかしくて、彼の後をつけてきたら…」

「……」

「ウソでしょ…?ねぇ…チカ!!」


そう言って、愛美があたしの肩を激しく揺すった。


「…ごめん」


謝ることしかできない…


「じゃぁ…今まで彼がしてくれたことは全部…全部チカが教えたことだっていうの?」


ゆっくり肩から手が離れる。

そして愛美とは思えない怖い顔で、あたしをにらんだ。


「…ドロボウネコ…」


その言葉が、あたしの胸を突き刺した。
あれから愛美と一度も話していない。

当たり前だ。

あんなことがあったのだから…


「あ…黒沢さんだ…」


それからみんなの態度も変わった。

たぶん愛美があたしのことを話したのだろう。

まるで汚いものでも見るかのように、避けられる。


「……」


何も言わず、無表情でみんなの視線の中を通り過ぎた。

別に辛くない。

あたしは元々一人だ。

普通の生活に戻っただけ。

…だから寂しくもない。
「あー痛い…」


トイレに入っていると、話し声が聞こえた。

あたしはあえて出ず、トイレの中にとどまる。

今出たら、まためんどうなことになると思ったのだ。


「どうしたの?」

「生理痛…今回キツくて」

「分かる分かる。薬あるからあげよっか?」

「うん、もらうー」


何気ない会話。

あたしはそれをドア越しに聞いた。

そしてふと考える。


「……」


あたし、この前いつなったっけ…?
話し声が聞こえなくなってから、ゆっくりとドアを開けた。

そして鏡の前に立つ。

鏡に自分の顔が映る。


「まさか…」


あたしは水を出して、顔を洗った。


「そんなわけない…だっていつもちゃんと避妊して…」


ハッとした。

一回だけあまり覚えていない夜がある。

結平がお母さんの結婚相手として紹介された次の日…

あたしは知らない男と寝た。

あの夜のことが思い出せない。

もしかしたら避妊してなかったかもしれない…

だとしたらあたし…


「妊娠…してる?」
学校の帰りに薬局へ向かった。

「どうしよう」という言葉が何度も繰り返される。


「……」


黙って妊娠検査薬の前に立つ。

ゆっくりと手を伸ばし、一つの箱を選んだ。

その時だった。


「…ちーちゃん?」


後ろから聞こえる、聞き覚えのある声。

振り向くと結平がいた。


「ちーちゃんも買い物?」


そう言ってのぞき込む。

あたしは手に持っているものを、サッと後ろに隠した。
でもその行動は意味がない。

目の前にたくさんの妊娠検査薬があるのだから。


「ちーちゃん、もしかして…」

「…勘違いしないでよ!と…友達から頼まれただけで…!」

「……」

「あたしは別に…」


結平があたしを見る。

ジッと見つめる。


「こっち見ないで…!」


あたしだけをずっと見る。


「…見ないでよ」


ふと涙が出た。

結平の瞳が…

あまりにも綺麗で強くて…

あたしの心を見透かすから…
それから結平と一緒に家に帰った。

結平が持つ袋の中には、妊娠検査薬が入っている。

結平とあたしの間には何も会話はなく、ただ無言で歩いて帰った。


「…はい」


家に帰ると、結平が妊娠検査薬をあたしに渡した。

お母さんは家にいない。


「使い方、分かる?」


優しく聞いてくる結平に、うなずいて答える。

あたしがそれ受け取ると、結平はリビングに向かった。

最後に結平の背中を見て、トイレの中に入った。