要は私の方に駆け寄ってきた
「なつき！」
要はそう言いながら、目を細めた
私の近くにくると、お母さんに小さく会釈して、私に向き直った
「夏樹、行かないで」
そう言うと、要は私の右手を握った
「無理なことだって分かってる。でも、近くにいてほしい」
私は少し俯いて首を横に振った
「無理、だよ」
「行かないでほしい」
「ごめん…」
少し黙って、要はお母さんの目を見つめた
「夏樹を、連れて行かないでください」
「要…」
要の目は真剣だった
冗談を言ってるような目でわなかった
「…要くん、私ね、夏樹にひどいことをしたの、悪かったと思ってる」
要はじっとお母さんの目を見てた
「だから、夏樹には幸せな生活をこれから過ごしてほしいの。ここにいたら、夏樹はいじめられる。だから、連れて行かなくちゃいけない」
「僕が守ります」
「あなた一人に何がでくるの？」
「一人じゃありません！他にも夏樹の見方はいっぱいいます！僕一人じゃないんです！！」
要は強くお母さんに言い放った
いつの間にか、私の頬には涙が流れていた
「……夏樹、お母さんは先に行くよ。あとは、夏樹が自分で決めなさい」
「お母さん？」
「夏樹の人生だから」
お母さんは優しく笑って、ゲートへと歩いて行った
