彼女はハンバーグを箸で一口サイズに切って口に運んだ。


｢おいしい…｣

その一言に母は笑顔になった。

｢よかった、どんどん食べてね。｣

｢はい。｣

彼女は本当に美味しそうにご飯を食べた。

｢夕子さんは部活は何部なの？｣

｢吹奏楽部です。｣

｢そう、何の楽器？｣

｢フルートです。｣

｢あら～、難しいでしょ？大変ね。｣

だんだん母はおばさん口調が強くなってきた。

｢いえ、小さい頃からやっているので…｣

初めて聞く話、私は

｢そうなの？中学からじゃないんだ？｣

｢うん、6才の時からはじめたの。｣

私は彼女のことをまだ何も知らないことに今さら気がついた。


夕飯が終わり、私と彼女は私の部屋に移動した。

｢どうぞ、散らかってますけど…｣

私はドアを開け彼女を部屋へ通した。

｢へぇ～、山田さんの部屋ってぬいぐるみが多いんだね。｣

彼女は棚に飾ってあるぬいぐるみを見ながら言った。

｢あれ？絵本がある。山田さんって弟か妹いるの？｣

｢いないよ。それ、私のだから。｣

私は絵本を手にとり

｢私、絵本作家になるのが夢なの。この天野つばささんは私の憧れの人なの。｣

こんな絵空事を言った私を彼女はどう思うだろう？

｢絵本作家かぁ、すごいな。｣