｢えーっと、“さくらの”さんだよね？｣

｢あ、“おうの”なんです｣

よく間違えられるよね、この名字。

｢あら、ごめんなさい！｣

悪気はないのは分かるさ。

｢いえ！仕方ないですよ｣

にしても、外車様以外の車なんて、凄く久しぶり！

って言えるわけもない。

｢桜野さん頭いいし美人だし、男性が黙ってはおけれないでしょう？｣

人生で何度この言葉を言われれば済むんだろう。

お世辞を言われてもね。

｢いえ！全くですよ！｣

｢近頃の男の子はシャイなのね｣

クスリと笑うしほちゃんママ。

｢あははは｣

苦笑いしかできぬ。

｢彼氏はいるの？｣

みーんな同じ質問。

疲れる疲れる疲れる。

｢いませんよ｣

嘘つくべし。

｢そうなの〜。あ、着きましたよ｣

外を見ると、ご立派な建物。

｢ありがとうございます｣

｢いえいえ。こちらこそよ！礼ができてよかったわ｣

そういって、車を走らせたしほちゃんママ。

あ、これも久しぶりにまともなお母さんと話したな。

教室かぁ……。アリもんから叱られそう……。

憂鬱だが、一生懸命歩くことにした。