帰らない、なんて威勢のいい事を言っておきながら、ちゃっかり帰宅。
家に着いたのは８時少し前だった。
４時半には向こうを出てたから、３時間半は歩いた事になる。
当然まだ親父は家を出ていない時間だ。
だけど、すごく眠くて、歩き続けたから足も痛くて、殴られるとか怒られるとか、そういう事はいつの間にかどうでもよくなっていた。
静かに玄関の戸を開けば、すぐそこのリビングには百合子さんが居た。
｢どうしたの？！｣
当然の質問だ。
｢ただいま｣
でも僕はその質問には答えずに、返事になってない返事をした。
百合子さんはとてもびっくりしていて、僕をリビングにある椅子に座らせた。
色々と聞かれて、僕は正直に話した。
向こうでの生活が、すごく幸せだった事。
バイトもすぐに決まって楽しかった事。
世間知らずの僕が初めて知った事。
此処を出るまでは知らなかった、千尋さんの事。
最後まで話し終える頃には、僕の目には涙が溜まっていた。
瞬きをすれば、すぐに零れてしまった。
｢そうなの…｣
百合子さんは下を向いて、言葉を選んでいるようだった。
